Exkursion am Nordkanal, ab Neuss-Grimlinghausen
Warum der Nordkanal in Neuss-Grimlinghausen beginnt, wird anschaulich am ersten Infopunkt dargestellt.
Als Napoleon Bonaparte zu Beginn des 19. Jahrhundert das Rheinland regierte, wollte er mit dem Bau des Nordkanals die Zölle holländischer Wasserstraßen meiden und das Rheinland auf kurzem Weg an die Maas anschließen. Doch an welcher Stelle sollte der Kanal am Rhein beginnen? Bürgermeister Franz Jordans überzeugte die französischen Ingenieure davon, dass Neuss gegenüber einer nördlichen Kanalführung ab Düsseldorf oder Duisburg den besseren Ausgangspunkt für die Streckenführung darstellte. Auch der heutige Sporthafen in Grimlinghausen war als Naturhafen ein Grund, den Kanal an der Erftmündung beginnen zu lassen. Neuss bekam den Zuschlag, doch schon nach dreijähriger Bauzeit stellte man 1810 den Kanalbau ein. Napoleon hatte die Niederlande besetzt und brauchte den Nordkanal nicht mehr.
Und heute? Die Wander-/Fahrradroute ist eine etwa 100 km langer Strecke in der niederländisch-deutschen Grenzregion. Sie verbindet die beiden Flüsse Rhein und Maas und orientiert sich am historischen Verlauf des Nordkanals. Sie entstand zur Euroga 2002. Entlang des Weges markieren ein blaues Band oder blaue Stelen die Streckenführung und Infopunkte, die die Bedeutung, Funktionsweise und Geschichte des Nordkanals erläutern. In Kooperation mit der Wanderakademie NRW, als Bildungsveranstaltung angezeigt, erlebten Wanderfreundinnen und Wanderfreunde an den ersten Infopunkten „niederrheinische Geschichte“ hautnah.
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